As políticas de desenvolvimento consideram que um dos principais obstáculos para o crescimento dos microeempreendimentos é a falta de acesso às fontes de financiamento, principalmente àqueles emergidos como formas alternativas de ocupação e renda. Esses pequenos negócios, em sua maioria informais, vem apresentando níveis de alto crescimento em todo o País, em especial na região Nordeste, principalmente nos grandes centros urbanos, comprovada por pesquisas científicas realizadas. Considerando que o acesso dessa camada da população ao sistema bancário é difícil, devido ao baixo nível operacional, ao tamanho dos negócios e à qualidade ou inexistência de garantias, o Banco do Nordeste lança o Programa CrediAmigo com o objetivo de contribuir para o crescimento de microempresas, mediante a oferta de crédito para atividades produtivas e serviços de capacitação, de forma a garantir ao agente produtivo condições para ele gerir bem seus negócios, através da melhoria da competitividade e integração ao mercado globalizado. Dessa forma, o CrediAmigo permite fácil acesso a esse segmento da população marginalizada do sistema financeiro formal e que recorrem e dependem de agiotas e fornecedores que lhes cobram taxas de juros bem acima do mercado. Para atender esses agentes produtivos o CrediAmigo utiliza uma metodologia inovadora de concessão de crédito que permite a liberação dos recursos de forma ágil, desburocratizada e sem as garantias tradicionais exigidas, funcionando com grupos solidários, proporcionando uma maior democratização do crédito. Até jul/99 o CrediAmigo já atendeu a 121.444 cidadãos com financiamento na ordem de R$ 74,2 milhões.